escalço, para que os guardas
não ouvissem. Depois disso, estava-se no lado oculto da
Primeira Torre, a mais antiga parte do castelo, uma fortaleza
quadrada e atarracada que era mais alta do que parecia. Só
ratos e aranhas ali viviam agora, mas as velhas pedras ainda
davam uma boa escalada. Podia-se ir diretamente até o local
onde as gárgulas se inclinavam, cegas, sobre o espaço vazio, e
balançar de gárgula em gárgula, uma mão depois da outra,
até o lado norte. Daí, caso se esticasse bem, podia alcançar a
torre quebrada e içar-se em direção a ela no lugar onde se
inclinava para mais perto. A última parte era engatinhar
pelas pedras enegrecidas até o ponto mais elevado, não mais
que três metros, e então chegariam os corvos, para ver se
tinha trazido milho.
Bran estava passando de gárgula em gárgula com a facilidade
de uma longa prática quando ouviu as vozes. Ficou tão
sobressaltado que quase perdeu o apoio. A Primeira Torre
estivera vazia toda sua vida.
- Não estou gostando - uma mulher dizia. Havia uma fileira
de janelas por baixo de Bran, e a voz saía da última janela
daquele lado. - Você é que devia ser a Mão.
- Que os deuses o proíbam - respondeu indolentemente uma
voz masculina. - Não é honra que eu deseje. Dá um trabalho
desmedido.
Bran ficou ali, pendurado, à escuta, com medo de prosseguir.
Eles poderiam ver de relance seus pés se tentasse passar pela
janela.
- Não vê o perigo em que isto nos coloca? - disse a mulher. -
Robert adora o homem como a um irmão.
- Robert quase não tem estômago para os irmãos. Não que o
censure. O Stannis seria suficiente para dar uma indigestão a
qualquer um.
- Não se faça de tolo. Stannis e Renly são uma coisa, Eddard
Stark é outra totalmente diferente. Robert escutará Stark.
Malditos sejam ambos. Eu devia ter insistido para que ele o
nomeasse, mas tinha certeza, de que Stark lhe diria não.
- Deveríamos agradecer por nossa sorte - disse o homem. - O
rei podia perfeitamente ter nomeado um de seus irmãos, ou
mesmo o Mindinho, que os deuses nos protejam. Dê-me
inimigos honrados em vez de ambiciosos e dormirei melhor à
noite.
Bran compreendeu que falavam de seu pai. Quis ouvir mais.
Mais alguns pés... mas o veriam se balançasse na frente da
janela.
— Teremos de vigiá-los cuidadosamente - disse a mulher.
- Eu preferiria vigiar você - disse o homem, soando
aborrecido. - Volte aqui.
- Lorde Eddard nunca mostrou nenhum interesse em nada
que acontecesse ao sul do Gargalo - disse a mulher. - Nunca.
Escute-me bem, ele planeja uma jogada contra nós. Por que
turro motivo aceitaria abandonar a sede do seu poder?
- Por cem motivos. O dever. A honra. Deseja escrever seu
nome em letras grandes no livro rk História, fugir da mulher
ou ambas as coisas. Talvez não queira mais do que estar
quente por ama vez na vida.
- A mulher é irmã da Senhora Arryn. É um milagre que Lysa
não esteja aqui para nos receber com suas acusações.
Bran olhou para baixo. Havia um estreito parapeito por
baixo da janela, só com algumas polegadas de largura.
Tentou abaixar-se até lá. Estava longe demais. Nunca o
alcançaria.
- Aborrece-se em demasia. Lysa Arryn é uma vaca assustada,
- Essa vaca assustada partilhava a cama dejon Arryn.
- Se soubesse alguma coisa, teria ido falar com Robert antes
de fugir de Porto Real.
- Depois de já termos concordado em criar aquele fracote do
seu filho em Rochedo Casterly? Não me parece. Ela sabia que
a vida do rapaz ficaria refém do seu silêncio. Mas pode se
tornar mais ousada, agora que está a salvo no topo do Ninho
da Águia.
- Mães - o homem fez a palavra soar como uma praga. - Acho
que dar à luz faz qualquer coisa às vossas mentes. São todas
loucas - ele riu, um som amargo. - Que a Senhora Arryn se
torne tão ousada quanto desejar. Seja o que for que ela sabe,
seja o que for que ela pensa que sabe, rio tem provas - fez
uma pausa momentânea. - Ou será que tem?
- Você julga que o rei precisará de provas? - disse a mulher, -
Já te disse que ele não me ama.
- E quem tem culpa disso, querida irmã?
Bran estudou o parapeito. Podia cair. Era demasiado estreito
para aterrisar nele, mas se conseguisse se segurar ao passar
por ele e depois içar-se... Mas isso faria barulho e os traria até
a janela. Não tinha certeza do que estava ouvindo, mas sabia
que não se destinava aos seus ouvidos.
- É tão cego como Robert - dizia a mulher,
- Se quer com isso dizer que vejo as mesmas coisas, então, sim
- disse o homem. - Vejo um homem que mais depressa
morreria do que trairia seu rei.
—Já traiu um, ou será que se esqueceu? - disse a mulher. -
Ah, não nego que ele é leal ao Robert, isto é óbvio. O que
acontecerá quando Robert morrer e Joff subir ao trono? E,
quanto mais depressa isso acontecer, mais seguros estaremos
todos. Meu marido fica dia a dia mais inquieto. Stark a seu
lado só o fará ficar pior. Ainda ama sua irmã, a insípida
miudinha morta de dezesseis anos. Quanto tempo demorará
para decidir me pôr de lado em favor de alguma nova
Lyanna?
Bran ficou de súbito muito assustado. Nada mais desejava do
